Книга эта вышла на русском языке в далёком 2008, и я её совершенно пропустил. Поэтому всё, что в ней написано, я узнал из других книг и статей. Впрочем, может, оно и к лучшему. Гилберт, описывая различные эксперименты, не даёт никаких ссылок, что мешает узнать подробности. Но я узнавал почти все эксперименты, поэтому лично для меня трудностей никаких не было.

Теперь о самой книге. Вопреки названию, про счастье там ну очень мало — и это совершенно оправдано. Автор тратит почти всю книгу на объяснения устройства нашей психики, которое не позволяет нам быть счастливыми.

Проблема, как всегда, в несовершенстве нас, как вида. У нас плохо с прошлым — память постоянно нас подводит. У нас плохо с настоящим — нас подводит восприятие. У нас плохо с будущим — нас подводит воображение.

Гилберт рассказывает об этом с обильными подробностями и неподражаемым юмором (честно говоря, книгу стоит брать хотя бы только ради юмора — настолько он прекрасен, как по мне).

Если как-то сжать всё, что рассказывает автор, то получится так — из-за проблем с памятью мы не очень помним, что делало нас счастливыми. Из-за проблем с восприятием мы не очень понимаем, что счастливы сейчас. Из-за проблем с воображением мы не очень представляем, что именно сделает нас счастливыми. И именно поэтому мы не становимся счастливыми целенаправленно, а, скорее, просто спотыкаемся о счастье.

Выход есть — смотреть на опыт других людей. Если в какой-то ситуации им хорошо, вероятнее всего, нам там тоже понравится (что может сработать даже в случаях, когда наши вкусы расходятся, представьте себе).

Но воспользоваться этим выходом мы не сможем — слишком уж мы любим свою индивидуальность, поэтому даже и помыслить не хотим об использовании опыта других людей.

Поэтому если мы и остановимся счастливыми — то только случайно.

Впрочем, книгу можно прочесть и по-другому. Это шикарная работа о различных когнитивных искажениях (например, тайна делает нас более счастливыми — если мы получили анонимную валентинку, это приятнее, чем валентинка подписанная). Так что даже если тема счастья вам не близка, книгу стоит прочесть — уж больно она хороша.

Берите смело.

***

Другие рекомендации хорошей литературы — здесь.